Date: Sun, 3 Sep 2000 12:52:40 +0200 ----- Original Message ----- From: "Soligroep, SPG Amsterdam" To: "recipients of Mumia network" Sent: Saturday, September 02, 2000 8:06 PM Subject: Free Mumia demonstration in the netherlands attaced by police Dutch Free Mumia Campaign Starts with Demonstration at U.S. Embassy in Den Haag Police Attack Demonstrators at Embassy Gates. (See http://www.xs4all.nl/~meisner/persinfo/ ) The Dutch campaign to free American political prisoner Mumia Abu-Jamal kicked off its activities in the Netherlands with a successful demonstration today (2 September) in Den Haag attended by at least 75 people despite the rainy weather. However that success was marred by a physical attack by local police who broke up the demonstration after it had marched to the American embassy to present petitions demanding the release of this (and all) political prisoners from U.S. jails, and an end to the barbaric death penalty faced by Mumia and some 3600 other prisoners there. The embassy never opened its doors or communicated with march organizers who had a legal permit to demonstrate; they were surely aware of the demonstration and its intent. A spirited group of at least 75 supporters of Mumia Abu-Jamal assembled outside Centraal Station despite the rain and listened to a spokesperson read the agreed-upon statement of the Dutch Mumia campaign (reproduced below). Loudly chanting "Vrij Mumia; Vrij Vrij Mumia!" and "They say death row; we say hell no!," demonstrators marched away from the station and made their way down city streets, reaching the American embassy around 15:00. Taking their demands to the building entrance, protest organizers found the door locked and the entrance deserted. Although organizers started using the entrance area as a stage from which to address the crowd and lead chants of "Free Mumia!," that quickly came to an end when an alarm siren was activated, and a steel door rolled down in front of the entrance, thereby totally enclosing the monolithic embassy building. It was clear to protestors that the embassy personnel had no interest in talking with us, but preferred to treat our presence as a siege! In response some protestors threw eggs and tomatoes at the embassy building, and at about the same time a line of police began to assemble in front of the embassy as if to protect it. Less than two minutes later, however, that line of police, unprovoked, charged into the crowd waving batons. Several people were wrestled to the ground, while many others were clubbed by police, apparently at random. The attack occurred so fast that there was no orderly retreat by the surprised demonstrators; instead people started running in all directions to escape. It is ironic that while focusing on the case of a political prisoner in a different country whose case is so related to police brutality (see background information), Dutch protesters were treated in the same way! The police arrested 7 (or more) people involved in the demonstration. The head of the police claims that they were attempting to arrest people who were "throwing oranges," but the fact that no oranges were thrown implies that they could not have possibly seen the "crime" to which they claim to have responded. By witness accounts, people were arrested more at random, or if appeared to be "leaders," and certainly not in relation to any specific acts, imagined or otherwise. The organizers of this action are working with lawyers and intend to press charges against the police for their violent attack. Several bystanders not connected with the demonstration itself have offered to stand as witnesses to this brutality. The apparent intent and effect of the police attack was to disperse demonstrators (who were literally running to escape physical injury), and foil a planned national meeting scheduled for after the demonstration. The long term goal of such police action, is to frighten people from speaking up and supporting such public displays of solidarity with political prisoners. When the Dutch state initiates repression against a movement to free a person unjustly convicted because of their political views, it thereby becomes complicit in that injustice. We call upon the Dutch government at all levels to apologize for the actions of the police, free our comrades in jail, and join the European Parliament, the Belgian Parliament, Amnesty International, and other such bodies who have studied the case of Mumia Abu-Jamal and called for his conviction to be overturned. ---------------------------------------------------------- Mumia Campagne Verklaring De verdediging van de Amerikaanse politieke gevangene Mumia Abu-Jamal is een zaak van het grootste belang waarmee activisten in linkse en progressieve organisaties in zowel de VS als internationaal geconfronteerd worden. Met een doodstraf in het vooruitzicht zou Mumia de eerste politieke gevangene zijn die in de VS officieel terechtgesteld wordt sinds de executie van Julius en Ethel Rosenberg in 1953, op het hoogtepunt van de koude oorlog. De poging van de Amerikaanse regering om deze uitgesproken dissident het zwijgen op te leggen en om daarmee een dreigend voorbeeld te stellen voor politieke activiteiten die de grenzen van het "aanvaardbare" overschrijden, betekent een uitdaging voor allen die op soortgelijke wijze bedreigd worden door repressie vanuit de authoriteiten. Hoewel er in de VS al een grote solidariteitsbeweging van de grond gekomen is, kan ondersteuning vanuit het buitenland hier nog een belangrijke bijdrage aan leveren, en meehelpen internationale samenwerkingsverbanden te vormen die de strijd ter verdediging van politieke gevangenen in alle landen ten goede kan komen. Het verslaan van pogingen van regeringen om oppositionele activiteiten te onderdrukken door middel van politieke repressie kan sterk bijdragen aan het scheppen van veilige omstandigheden voor onafhankelijk politiek activisme, en bovendien bijdragen aan het meer bekend maken van andere gevangenen en soortgelijke solidariteits campagnes. De zaak van Mumia Abu-Jamal is direct gekoppeld aan een aantal cruciale vraagstukken waarmee activisten in de VS en internationaal geconfronteerd worden. Vanwege het belang van Mumia's zaak voor al deze vraagstukken zijn een aantal belangrijke politieke groeperingen en bewegingen verenigd in zijn verdediging, en werken samen om de showprocessen en dreigende executie van onze kameraad te stoppen. Hoewel deze groeperingen belangrijke politieke verschillen met elkaar hebben, vullen hun gezamenlijke inspanningen elkaar aan, en dienen ze om een aantal politieke onderwerpen te belichten die veel breder zijn dan de verdediging van één individu. De zaak van Mumia heeft iedereen te hoop doen lopen die zich verzet tegen de racistische doodstraf, die in de Verenigde Staten nog steeds wordt toegepast. Het politieke karakter van de doodstraf is met name overduidelijk in de manier waarop die aan Mumia is opgelegd, waarbij zijn politieke standpunten en gewezen lidmaatschap van de Black Panther Party tijdens het proces naar voren werden gebracht als rechtvaardiging voor zijn terechtstelling. Daarnaast is de zaak van Mumia ook typerend voor het racistische karakter van de doodstraf, waar een zwarte ter dood veroordeeld wordt wegens de veronderstelde moord op een blanke in een proces waarbij de toegewezen advocaat in het oog springend ongeïnteresseerd en/of incompetent was, zonder dat hier iets aan te doen viel. Mumia staat verder voor enorme legale barièrres, opgeworpen door de zogeheten Wet tegen Terrorisme en voor een Effectieve Doodsstraf uit 1996, waarbij het recht op een federale herziening van de doodstraf praktisch tot niets is teruggebracht. Dit hebben we ook gezien in de absoluut schandalige executie van Shaka Sankofa (Gary Graham) eerder dit jaar, ondanks algemene overeenstemming onder de meeste onafhankelijke waarnemers dat een overvloed aan bewijzen aantoont dat hij niet schuldig was aan de misdaad waarvoor hij werd geëxecuteerd. Nu de vereiste van schuld, laat staan van rechtvaardigheid, in de toepassing van de doodstraf geen opgeld meer doet, is het voorkomen van een executie in een controversiële zaak als die van Mumia een pure test van de politieke krachtsverhoudingen. Het vraagstuk van de doodstraf is een strijd die we niet uit de weg mogen gaan. Dit is een onderwerp waarmee de VS internationaal in een isolement gebracht kan worden, nu voor iedereen zichtbaar wordt hoe de doodsstraf als een barbaars politiek instrument wordt ingezet. De veroordeling van Mumia is een overduidelijk voorbeeld van hoe de staat de doodstraf misbruikt. De meeste activisten die zich bezig houden met Mumia verzetten zich echter niet alleen tegen de door het gerecht opgelegde straf, maar tegen de hele juridische procedure waarin hij schuldig werd bevonden. De rechter Albert Sabo, die in 1982 Mumia veroordeelde, presideerde over een rechtzitting die illustreert met welke groteske oneerlijkheid verdachten te maken krijgen die arm zijn, behoren tot een raciale minderheid, of politiek dissident. De onmogelijkheid voor Mumia om zich adekwaat te kunnen verdedigen, gehinderd door een onwillige en incompetente toegewezen advocaat (waarvan later zelfs de bevoegdheid om als advocaat te werken werd ingetrokken), stond tegenover de mogelijkheid van de politie om getuigen naar voren te brengen die soms gedwongen soms verleid waren om hun verklaringen aan te passen. De verzonnen "bekentenis" door Mumia (waarmee de politie pas twee maanden nadat die zogenaamd gedaan zou zijn op de proppen kwam) wordt breed erkend als een fabrikatie. En toch werd deze toegelaten als één van de voornaamste steunpilaren voor zijn veroordeling! Mumia's hoger beroep in het gerechtshof van Pennsylvania was helemaal een aanfluiting, omdat rechter Sabo hierin mocht oordelen over zijn eigen bevooroordeeldheid tijdens het oorspronkelijke proces! De oneerlijkheid van de juridische procedures waarmee Mumia geconfronteerd werd is legendarisch en een duidelijke aanklacht van de Amerikaanse justitiële machinerie, waar iedere schijn van "rechtvaardigheid" ondergeschikt is aan de politieke doelen. Maar niet alleen Mumia's berechting was oneerlijk. Ook de omstandigheden rond zijn oorspronkelijke arrestatie wijzen op een politieke motivatie om hem te vervolgen, ingegeven door Mumia's rol als radicale journalist en spreekbuis voor de onderdrukten. Bekend als de '"voice of the voiceless" (stem voor de stemlozen) had Mumia op een onthullende wijze verslag gedaan van politie-brutaliteit en corruptie in Philadelphia, waarbij hij naar voren tradt als een krachtig aanklager van de machtsstructuren in die stad. Mumia was al doelwit van het beruchte COINTELLPRO programma van de FBI, gericht op het uitschakelen van binnelandse oppositie. Daarnaast werd hij ook nog de gezworen tegenstander van de beruchte burgemeester Frank Rizzo, die openlijk zijn vijandschap voor Mumia uitsprak. Het is duidelijk uit de loop van de gebeurtenissen dat de lotgevallen van Mumia, van zijn arrestatie tot zijn weg door de gehele juridische molen alles te maken heeft met pogingen om hem het zwijgen op te leggen en om een vijandig politiek klimaat te scheppen voor politieke dissidenten. Dus zijn status als politieke gevangene is duidelijk, ondanks armoedige pogingen van de politie om zijn arrestatie en vervolging voor te stellen als een simpel geval van 'strijd tegen de misdaad'. Met hem zijn er honderden andere politieke gevangenen in de VS, maar Mumia valt extra op omdat hij ook nog bedreigd wordt met de doodsstraf vanwege zijn overtuigingen. Een onderwerp dat Mumia als journalist konsekwent onder de aandacht bracht was politie-agressie en wantoestanden in het vervolgingsbeleid. De ellendie die over de MOVE organisatie werd uitgestort, zoals in de overval op hun gebouwen in 1979 en het bombarderen van hun huis in 1985, waarbij 11 mensen werden gedood zijn alleen maar de duidelijkste voorbeelden van de agressie waarmee de politie dagelijks de minderheden te lijf gaat in de Amerikaanse getto's. Recent zagen we een toename van politiegeweld tegen politieke tegenstanders (bijvoorbeeld bij de anti WTO betogingen in Seattle), bovenop het voortdurende en toenemende geweld tegen de etnische minderheden. In alle gevallen deden officiële instanties alsof ze van niets wisten, hoewel het geweld op videoband gedocumenteerd voor de hele wereld zichtbaar was! Deze agressie roept om verzet tegen de enorme macht die de geuniformeerde hooligans hebben gekregen en kan alleen maar een vraagteken zetten bij een systeem dat zo'n staatsterreur nodig heeft om overeind te blijven. Het is dan ook geen wonder dat politie-organisaties als de Politie Broederbond (Fraternal Order of Police - FOP) een grootse campagne hebben opgezet en betaald om Mumia's executie zo snel mogelijk doorgang te doen vinden, om deze krachtige stem definitief het zwijgen op te leggen, die zo welsprekend de waarheid schrijft over de politieke rol van de politie, zelfs vanuit zijn cel in het dodenblok. Hoewel we alle deelnemende organisaties aanmoedigen om de showprocessen tegen Mumia te verbinden met andere hiermee verband houdende vraagstukken, hebben we een duidelijk afgebakend doel nodig voor de samenwerking om deze moedige criticus van de Amerikaanse regering, die daarvoor nu met de dood bedreigd wordt, te verdedigen. Daarom brengen we de volgende gemeenschappelijk afgesproken eisen naar voren waarmee de verdedigers van Mumia Abu-Jamal zich kunnen organiseren om de hier aangesneden vraagstukken op te pakken. VRIJHEID VOOR MUMIA ABU-JAMAL! VRIJHEID VOOR ALLE POLITIEKE GEVANGENEN! STOP DE RACISTISCHE DOODSTRAF! Fotos en Persbericht: http://www.xs4all.nl/~meisner/persinfo/ For further information, send email to Mumia Steungroep - Amsterdam, at Mumia@dds.nl or call 020 6701995. To speak with a spokesperson in Dutch, you may call 06-22099225. ----------------------------------------------------------- Mumia Steungroep - Amsterdam tel: (+31) (0) 20-6701995 web: http://www.xs4all.nl/~tank/spg/mumia-nl/mumianl.htm To be added to (or removed from) the email list send a message to Mumia@dds.nl To be notified by phone in case of urgent developments in Mumia's case prompting action (i.e. Day X), include your phone number and contact information. ++++++++++ Stop the execution of Mumia Abu-Jamal +++++++++++++++ +++++++++++++ Free All Political Prisoners ++++++++++++++++++++ +++++++++++++ Abolish the Death Penalty +++++++++++++++++++ +++ if you agree, copy these 5 sentences into your own sig +++ ++++ see: http://www.xs4all.nl/~tank/spg-l/sigaction.htm ++++ ------- End of forwarded message ------- ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ European network to free Mumia Abu-Jamal http://www.xs4all.nl/~tank/spg/mumia-eu/index.htm mail: tel/fax 0031-(0)20-4272054 ++++ stop the execution of Mumia Abu-Jamal ++++ ++++ if you agree copy these lines to your sig ++++ ++++ FREEDOM FOR ALL POLITICAL PRISONERS!++++ ++++http://www.xs4all.nl/~tank/++++ Stop the execution! New trial for Mumia! Youth & Students for Mumia http://www.mumia2000.org To subscribe or unsubscribe email: youth-4-mumia-owner@egroups.com ReplyReply AllForwardDeletePreviousNextClose (Move to Selected Folder) Inbox Sent Messages Drafts Trash Can Inbox Compose Addresses Folders Options Calendar Help Get notified when you have new Hotmail or when your friends are on-line. Send instant messages. Click here to get your FREE download of MSN Messenger Service! Share information about yourself, create your own public profile at http://profiles.msn.com Other Links: Buy Music Download Music Buy Books Free Games Pharmacy More... Special Features: Is your coffee table a little bare? Upgrade your PC Read all about it! If you build it, they will come Countdown to the games down under More... © 2000 Microsoft Corporation. All rights reserved. Terms of Service Privacy Statement